Till Ålands emigrantinstituts verksamhet hör ett aktivt dokumentations- och insamlingsarbete. Speciell uppmärksamhet fästs vid personliga dokument och enskilda emigrantöden. Institutet har även forsknings-, publikations- och utställningsverksamhet. Forskare är välkomna att använda resurserna. Mikrofilmer och databaser står till förfogande mot en liten ersättning.

Tack vare samarbete med Ålands landskapsarkiv har institutet tillgång till kyrkböcker och passlängder förutom egna arkiv med emigrantmaterial. Institutets referensbibliotek finns införd på databasen Katrina.